Ilfochrome

L'Ilfochrome (connu aussi sous le nom de Cibachrome) est un procédé de tirage photographique couleur depuis un film inversible (ce dernier fréquemment sous la forme d'une diapositive couleur) produit par Ilford Photo.

Histoire

Les procédés de tirage couleur par destruction de pigments, aussi désignés comme «procédés par décoloration» ou «par blanchiment», datent du début du XX^e siècle, avec le procédé Utocolor du Dr J. H. Smith introduit en 1906 à Zurich, puis le procédé Gasparcolor de Bela Gaspar en 1933. Cette technique est par conséquent plus ancienne que les techniques à couplage de colorants de Type C ou de Type R, aussi nommées techniques chromogéniques, qui datent de 1936.

L'Ilfochrome, commercialisé depuis 1963, est le dernier représentant de cette tradition. Il a été lancé par Ilford en partenariat avec la firme suisse Ciba-Geigy Photochemie sous le nom de Cibachrome. Ilford et Ciba-Geigy produisaient chacun leur propre procédé avant ce rapprochement. Après le rachat d'Ilford par l'américain Mondial Paper, Ciba-Geigy a demandé à ce que ce procédé auquel elle ne prenait plus part change de nom. Cibachrome est par conséquent devenu Ilfochrome. Le premier terme (ou son raccourci, Ciba) est cependant resté dans le langage familier.

Intérêt

Les tirages Ilfochrome sont connus pour leurs qualités d'archivage, et leur résistance aux attaques du soleil.

Les blancs des épreuves Ilfochrome sont aussi connus pour leur pureté, c'est-à-dire pour l'absence de cet aspect «sale» des zones blanches qu'on observe quelquefois sur les tirages couleur depuis négatif.

Enfin, on vante l'acutance des épeuves Ilfochrome, qui ne seraient pas sujettes à la dispersion de la lumière qui affecte les épreuves depuis négatif couleur.

Principe

Il s'agit d'un procédé de tirage positif permettant d'obtenir une épreuve directement à partir de diapositives (procédé positif-positif), contrairement au tranfert internégatif ou aux procédés additifs de Type R quelquefois utilisés par les laboratoires pour le tirage depuis diapositives.

Papier

Les tirages Ilfochrome s'effectuent sur une base de polyester tri-acétate stable, par conséquent à strictement parler une base plastique et non papier. Les pigments colorés sont inclus dans cette base et sont sélectivement blanchis durant le traitement, ce qui est l'opposé des procédés additifs pour lesquels les pigments sont contenus dans la chimie du traitement. Non-exposé, le «papier» Ilfochrome est brun foncé. Plus l'exposition dure, plus l'épreuve après traitement sera claire, ce qui est anti-intuitif pour les opérateurs habitués au tirage noir et blanc.

Les pigments utilisés, nommés Azo, présentent une saturation des couleurs importante et sont proches chromatiquement des cyan, jaune et magenta de référence.

Le papier Ilfochrome peut être mat ou brillant. Il comprend 9 couches (en plus du support et du papier) en partant de la base :

1. support
2. papier RC polyester tri-acétate
3. couche d'émulsion sensible au rouge avec colorant cyan
4. couche d'émulsion sensible au rouge sans colorant
5. intercouche de gélatine
6. couche d'émulsion sensible au vert avec colorant magenta
7. couche d'émulsion sensible au vert sans colorant
8. couche intermédiaire de masque
9. couche d'émulsion sensible au bleu avec colorant jaune
10. couche d'émulsion sensible au bleu sans colorant
11. vernis/glaçage

Processus

Le processus de tirage Ilfochrome commercialisé pour les laboratoires amateurs (P30) comprend cinq phases :

• le développement par un révélateur noir et blanc conventionnel,
• un premier rinçage à l'eau,
• le blanchiment par bain d'acide pour enlever les pigments ou agents colorants non exposés,
• le fixage de l'épreuve,
• le lavage de l'épreuve à l'eau, le plus souvent court à cause du support tri-acétate et non papier.

Les procédés P3 et P3X conçus pour les machines automatiques avec entretien des laboratoires professionnels nécessitent des bains de lavage intermédiaires en supplément. Le procédé P4 Ilfochrome Rapid est quant à lui conçu pour des temps sec-à-sec réduits, toujours pour une utilisation professionnelle, mais il ne s'agit plus de Cibachrome (quoiqu'il s'agisse toujours d'un procédé par décoloration).

Voir aussi

• Traitement E-6
• Tirage photographique
• Ilford Photo

Lien externe

• (en) Page du site Ilford consacrée à l'Ilfochrome

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